苏轼掐了下王弗肉乎乎的小脸蛋，笑道：“不敢不敢，家中有如花美眷，怎会看的上那些胭脂俗粉。”
十月。
汴京。
宋仁宗棺椁葬于永昭陵。韩琦出任山陵使，前往永昭陵负责相关事宜。一番忙碌后，圆满完成任务返回汴京。他刚抵达汴京家中，还未坐定，便收到曹太后送来的书信，仔细后发现信中尽是些对宋英宗的抱怨数落之语。他叹了口气，将信烧毁。自从宋英宗生病后，经常言语失常，辱骂宦官。宦官们受了气便向宣庆使任守忠告状，曹太后本来对宋英宗就颇有微词，加上任守忠一来二去的挑唆，曹太后与宋英宗的关系越来越差，已经到了剑拔弩张的地步。
寻常百姓家母子之间闹矛盾，今天吵架明天和好，也算正常。但太后和皇帝闹矛盾则不同，一来两人没有血缘关系，相处时间不多，关系淡薄；二来宋英宗刚即位，根基不牢，恰逢生病无法亲事朝政，太后垂帘听政，两人之间的矛盾事关国体，不容小觑。韩琦、欧阳修、司马光等近臣对此颇为烦心，多方劝解，从中调和。经过一番努力，宋英宗和曹太后的关系总算缓和。
冬至。
凤翔。
这天早上，苏迈换上王弗准备好的新衣，在家中欢快地跑着。王弗在一旁静静地注视着，忽见苏轼身着新衣准备出门，远远地喊道：“你要去哪儿？”
苏轼走了过来，解释道：“今天不是开放关扑吗，我和季常兄约了出去关扑一下。”
王弗点点头，道：“去吧，早去早回。钱带够了吗？”
苏轼拍拍胸脯，笑道：“带够了，我走了。”说着亲了一下王弗，欢快地出门了。
这几个月的相处，苏轼和陈季常发现彼此之间意气相投，虽相识不久，却一见如故。两人经常相约游玩，谈古论今，加上苏轼明白陈希亮的良苦用心后再也没有烦心过，日常办公倒也乐在其中。王弗见夫君每日喜笑颜开，心中颇感欣慰。
苏迈玩了许久有些累了，便随王弗回书斋看书。苏迈此时已开始读些简单的书，每遇到不懂之处便向王弗请教，两人在书斋中安静地各自看书，怡然自得。突然门外传来敲门声，王弗抬头见是小念，问道：“何事？”
小念禀告道：“柳大娘子来了。”
王弗起身笑脸相迎，柳夫人一走进来，正要开口，见苏迈坐在桌前习字，拉着王弗的胳膊往门外走。王弗一脸迷茫地随其离开书斋，两人走远些，柳夫人说道：“走，跟我去一趟软香楼。”软香楼是当地比较有名的青楼之一，里面的名妓各个花容月貌、才艺精湛，引得无数男子流连忘返。
王弗震惊道：“去那儿干嘛？”
柳夫人道：“季常和苏大人在那儿。”
“怎么可能！”王弗不敢置信。
“我要是没证据，能来找你同去？去了你就知道了。”柳夫人说完命丫鬟将准备好的一套男装递给王弗，道，“走，我们换装去！”
软香楼。
马车在软香楼门口缓缓停下。柳夫人、王弗下了马车，王弗抬头注视着软香楼的牌匾，不觉咽了口吐沫，紧张道：“我……我们真的要进去吗？”
“当然要进去了，不然我们费这半天劲儿干嘛！”柳夫人拉着王弗往里走。
两人还没进门，几个浓妆艳抹的行首笑脸相迎，王弗还没反应过来已经被一群满身散发浓郁脂粉味的行首拥入了大堂。老鸨见来了两个身材消瘦、个头略低的男子，热情地迎上前去，道：“两位官人是新客吧，快请快请！”说着引二人入包厢。
柳夫人刻意放慢脚步，边走边听着路过房间的动静，忽然在一间房间门口停下脚步，当即推门而入。房中五名男子正搂着行首们谈笑风生，见到门口突然出现的王弗和柳夫人，笑声戛然而止……